Ультразвуковое исследование (сонография)
УЗИ позволяет определить положение и размер щитовидной железы, наличие в ней узлов или изменения шейных лимфатических узлов. Поскольку щитовидная железа расположена неглубоко, ее можно хорошо исследовать при помощи УЗИ. При подозрении на рак щитовидной железы также проводится УЗИ печени, чтобы определить наличие метастазов.
Также УЗИ щитовидной железы позволяет сделать вывод о том, насколько хорошо ткань снабжается кровью. При усиленном кровоснабжении ткань не отражает звуковые волны и поэтому определяется как «гипоэхогенная зона», что может свидетельствовать о наличии так называемых «холодных» узлов. При нормальном кровоснабжении ткань хорошо отражает ультразвуковые волны («гиперэхогенная зона»). Однако, подобная классификация еще не дает основания судить о качестве узла. Обычно требуется проведение дополнительных исследований, например, сцинтиграммы.
Преимуществом ультразвукового исследования является полная безопасность и безболезненность, а также отсутствие облучения.
Анализ крови
Кровь—это важный «источник информации»: например, кровь может свидетельствовать об общем состоянии организма и о функционировании отдельных органов. Данная информация нужна лечащему врачу в частности для того, чтобы подготовить наркоз для операции. Кроме того, в ходе анализа крови также определяются показатели ТТГ, гормонов щитовидной железы, кальцитонина и кальция.
Рентгенологические исследования
При помощи стандартного рентгенологического исследования и таких специальных исследований, как компьютерная (КТ) или магнитно-резонансная томография (МРТ) можно сделать вывод о степени распространения заболевания и наличии метастазов. Снимки трахеи и пищевода показывают, не произошло ли сужения, что позволяет сделать вывод о размере опухоли. Обзорная рентгенография грудной клетки также может продемонстрировать, каково распространение опухоли и есть ли метастазы. В некоторых случаях с целью исключения метастазов проводят также рентгенологическое исследование костной системы.
Сцинтиграфия
Сцинтиграфия—это один из методов визуализационной диагностики, в ходе которого для получения изображений органов применяются радиоактивные вещества. Щитовидной железе свойственно накапливать йод. Эта особенность используется при сцинтиграфии: пациенту внутривенно вводят радиоактивный йод или технеций, который практически полностью скапливается в щитовидной железе. Таким образом, на сцинтиграммах можно установить отклонения от нормы и обмен веществ в опухоли. Типичным проявлением рака щитовидной железы является «холодный узел», который не накапливает должного количества йода. Так как йод может накапливаться и в метастазах, данное исследование подходит также и для процесса поиска метастазов, но только после полного оперативного удаления щитовидной железы.
