Так как организм человека состоит из различных видов клеток и тканей, раковые опухоли различаются в зависимости от того, из какого вида клеток они развились.
Для назначения верного лечения необходимо определить тип опухоли, степень ее злокачественности, скорость роста опухоли, а также распространена ли она за пределы органа.
После проведения всех обследований определяется стадия заболевания. Для стадирования раковых заболеваний обычно используется международная классификация TNM. T указывает на размер и распространенность первичной опухоли, N — на количество и местонахождение пораженных лимфатических узлов, M — на наличие и местонахождение отдалённых метастазов в других органах.