Кожа состоит из трёх слоёв: эпидермиса (тонкого верхнего слоя), дермы (внутреннего, более плотного слоя) и гиподермы (подкожно-жировой клетчатки). Каждый слой кожи состоит из определённого вида клеток.
Эпидермис состоит в основном из 5 слоёв клеток:
- базальный (ростковый) слой обеспечивает регенерацию эпидермиса;
- шиповатый участвует в созревании клеток базального слоя — базальных кератиноцитов;
- зернистый выполняет главную функцию барьера проницаемости эпидермиса;
- блестящий слой участвует в выработке белка кожи — кератина;
- роговой слой образован мёртвыми кератиноцитами, выполяющими защитную функцию.
Кроме того, верхний слой кожи состоит из клеток соединительной и мышечной ткани, а также из клеток, формирующих потовые железы и волосы.
Дерма состоит из плотной сети волокон соединительной ткани. В этом слое находятся кровеносные сосуды (сеть капилляров), лимфатические сосуды, волосяные фолликулы, нервные окончания, потовые и сальные железы, а также гладкая мускулатура. Дерма связана с эпидермой при помощи отростков (папилл). Папиллярные сосуды сужаются и расширяются, регулируя тем самым теплообмен в организме.
Гиподерма является связующей структурой между мускулатурой и кожей. Она состоит из волокон соединительной ткани, которые переплетаясь становятся похожи на соты, пространства между которыми заполнены жировой тканью. Кроме того, нижний слой кожи (подкожная жировая клетчатка) служит для механической защиты организма, сохранения и накопления тепла.
