Молочная железа состоит из железистой, соединительной и жировой тканей. К коже, покрывающей железу, прилегает соединительная ткань, которая разделяет железу на 15 —20 долек, которые в свою очередь разделены прослойками на ещё более мелкие части.
В железистой ткани много млечных желёз, каждая из которых состоит из ветвящихся трубочек, на конце которых находятся альвеолы — секреторные отделы желёз, в которых формируется молоко. Молоко выводится через млечные протоки, которые переходят в синусы, открывающиеся в соске. На соске и ареоле или околососковом кружке (пигментированный участок вокруг соска) находится большое количество нервных окончаний и мышечных клеток, которые обеспечивают реакцию молочных желёз на прикосновение губ ребёнка во время вскармливания.
Молочные железы расположены на большой грудной мышце, которая проходит между грудной костью, ключицей и плечевой костью. Множественные кровеносные сосуды снабжают ткань молочной железы питательными веществами и гормонами.