Опухолевые маркёры — это лабораторные показатели, которые сигнализируют о наличии или отсутствии в организме опухоли, её поведении и эффективности лечения. Опухолевые маркёры являются либо частями самих раковых клеток, либо веществами, которые вырабатывает организм или опухоль.
Опухолевые маркёры обычно измеряют при наличии онкологического заболевания, проведении терапии или реабилитации. Однако, их высокий уровень может появляться в крови и при воспалительных заболеваниях. Поэтому если в крови был обнаружен опухолевый маркёр, это ещё не говорит о наличии опухоли, повышенное содержание онко-маркёров может объясняться и совсем иными причинами, которые не имеют ничего общего с онкологией.
Для определения опухолевых маркёров проводят анализ крови, реже анализ мочи, фрагмента ткани или отдельных клеток.
Повышенное содержание опухолевых маркёров может иметь разные причины. Например, оно может сигнализировать о прогрессировании опухоли, даже не смотря на проводимое лечение.
Если во время или после лечения онкологического заболевания содержание опухолевых маркёров сокращается, значит терапия эффективна, и опухоль была успешно вылечена.