Die Diagnose erfolgt meist in einem spezialisierten Schlaflabor. Hierfür werden die Patienten in der Regel zwei Nächte an ein sogenanntes Polysomnographiegerät angeschlossen. Mit diesem Gerät lassen sich Parameter und Körpersignale wie Hirnströme, Luftfluss, Körpertemperatur, Herzfrequenz, Sauerstoffsättigung im Blut, Muskelspannung, Atembewegungen, Augenbewegungen und Schnarch-Geräusche messen und auswerten.
Die Deutsche Bundesärztekammer sieht für die Ausbildung zum Schlafmediziner eine 18-monatige Weiterbildungszeit in einem Schlaflabor vor. Eine solche Weiterbildung zum Facharzt für Schlafmedizin können Ärzte aus den folgenden medizinischen Fachrichtungen absolvieren:
- Innere Medizin
- Pädiatrie
- Neurologie
- Psychiatrie
- Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde
- Psychotherapie
Zu den Weiterbildungsinhalten zählen unter anderem:
- Kenntnisse über die Physiologie des Schlafes
- Kenntnisse über Ursachen und Symptome verschiedener Schlafstörungen
- diagnostische und therapeutische Fertigkeiten zur Behandlung von Schlafstörungen
